Vanguard集团是1975年由约翰•博格在美国创立的一家股权架构不同寻常的基金公司。一般基金公司有基金的投资者,也有基金公司的投资者,而其最终回报的是后者,回报来自于管理费用,所以某种程度上会产生基金投资者和基金公司拥有者的利益冲突。而约翰•博格这一先创的股权架构,让基金投资者成为基金公司的拥有人,直接把Vanguard集团获取的利润以降低费用的方式回报给基金投资者,有效避免了利益冲突。同时也形成了公司的规模效应,这就是Vanguard集团今天资管规模可以达到5.6万亿美元1成为一个最大的共同基金的原因。
Vanguard集团愿意在“E”和“S”两个方面大力发声,更一直致力于成为“G”方面,也就是公司治理核心的权威者。从Vanguard集团产品来看,我们在产品设计上就已经把ESG作为考核基准,融合在债券和股票投资的过程中了。1999年,Vanguard集团发行了第一只ESG公募基金,至今增至九只基金,既有被动型,也有主动型,包括ETF在内,总资产规模达80亿美元。
ESG近年来快速增长,在过去二三年间更是发生了很多变化。但ESG并非全新的概念,早在50年前就已经存在。为什么过去10年增长的那么快?归于两大原因。第一,信息披露更加有效,信息获取更加快捷。第二,随着经济的发展,某些公司在ESG方面造成了负面的社会影响,很多国际机构要求这些公司披露更多信息并且承担责任。另外,一些监管机构也开始提出机构只能投资那些对社会负责任的公司。过去6年,ESG年增速达87%,主要来源于欧洲和美国。同时日本市场的ESG也有非常不错的增长。
15年前Vanguard集团就进行过ESG的研究,相比那时,我们的认知已发生了很大改变。第一,我们曾认为ESG并不会给投资效益带来太大的正面效应,但现在我们发现ESG非但没有降低投资利益,还实现了另一方面的道德价值。第二,投资者偏好、社会观都不尽相同,很难推出标准一体化的基金来满足所有人的需要,但是我们现在发现很多投资者偏好和需求相似性。随着产品增发,我们看到有一部分投资者群体的需求是可以被统一满足的,加之信息披露要求愈加严格,ESG数据也逐渐变得完善,得以用于产品研究。
ESG领域有很多术语,包括逆向筛选、正向筛选、标准筛选、ESG投资、还有社会责任投资、影响力投资等。很多时候,对于这些术语怎么归类,在什么情况下用何种术语会产生困惑。
厘清ESG有关术语
(图片来源:Vanguard集团)
如上图所示,Vanguard集团将ESG投资策略主要分为四种。第一种策略叫做组合筛选策略,而组合筛选策略又可分为正性筛选或者负性筛选,也就是产品栏中的前三项。第二种策略叫做影响力策略。这两种策略可以被运用为产品,因此也被分图中的产品栏中。而第三种ESG因子的融合策略和第四种积极股东参与策略,一般不能直接转化为产品,而是作为研究和投资过程的一环,因此罗列在图片下端的过程栏中。
ESG四步框架既有助于投资者在投资过程中考虑ESG,也利于基金公司借助此框架进行产品设计。
通过四步框架在投资组合中考量ESG
(图片来源:Vanguard集团)
如上图所示,和所有投资过程一样,第一步,明确投资目标;第二步,选择投资策略;第三步,制定方案;第四步,定期评估。
第一步,明白投资要解决的是什么问题,是“E”,“S”,还是“G”的问题。明确问题之后需要思考希望达到的效果,可能只有一个效果,也可能会达到多个效果:第一种是满足社会价值或者道德偏好;第二种是最普遍的投资需求,即取得财务上的回报;第三种是对ESG相关的因素产生积极影响,希望改变一些公司、行业或企业行为;第四种是满足监管要求。
第二步,在四种投资策略中进行选择,包括ESG因子的融合、积极的股东参与、组合的筛选和影响力投资。四种策略中,组合筛选策略相对简单易懂,国际上以该策略为主,也是很多指数提供者所提供的工具,接近50%的ESG投资采用的都是组合筛选策略。ESG因子策略的应用也较为普遍,是主动投资者一直运用的策略。而影响力投资是相对运用最少的一种策略。
这是在投资过程中因子的融入,是对现有分析的一种补充,而不是对现有的基本面或者量化的财务分析的一种取缔。把ESG这种因子引入风险和回报的分析,有助于做出更好的投资决定,尤其是从长期投资的角度来看,ESG融入可以使一个组合或者产品投资取得更长远的收益。
此前提及Vanguard集团作为全球最大的基金公司,5.6万亿美元资产管理规模,持有了多少公司呢?13,000家公司,我们作为全球公司,基本上全球每一个上市公司我们都会持有。2018—2019年,亚太地区我们参与的公司超过了1万个,直接参与到股东讨论和策略制定中,影响他们的投资方向,及时做出反馈的有41家公司,这也是对投资者负责的一种表现。Vanguard集团把积极股东参与作为一项重要责任,还专设了一个团队,负责和这些公司交流。今年5月份,我们获得了晨星公司颁发的模范基金管理奖项,这是晨星公司最高的基金管理奖项,可见Vanguard集团为投资者服务,或者真正积极参与的方式是被公认的。
基于ESG制定的标准,正向或者负向筛选公司。正向筛选就是选出合适公司构建成一个产品,或者在现有的产品基础上高配这些公司,负面的筛选则是低配。负面筛选主要会考虑以下三种:第一,从公司的商业行为角度考量,包括其产品和服务,比如投资者不想涉及一些生产武器或者烟酒的企业,则可以将它们从投资池里剔出来;第二,从公司行为角度考虑,尤其是从多元化的角度,比如一些公司并没有执行同等待遇的规则,则可能被一些投资者剔除出去;第三,针对更加有争议性的话题,比如反腐败、劳工法。
影响力策略有双重目的,既要达到财务上的正回报,也想对社会产生积极影响。这种机会在公募市场非常少,一般在一级市场或者私募市场。比如社区的重建或者改建计划,这样的计划一般在价值上都是被低估的,假如尽早投资,长期来看,回报可观。但这样的影响力投资需要一个经验丰富的团队,且投资期限很长,因此,一般公司短期内都不会选择这种ESG的投资策略,但我们认为这种投资策略对社会而言非常重要。
最后回顾一下ESG四步框架:明确投资目标,进行投资策略选择,很多时候可以通过一个策略达到多种目的,然后再制定一个方案,最后定期回顾该方案的正确性。希望通过四步框架,帮大家厘清ESG的相关概念,更好的执行ESG投资。
ESG在国际上发展迅速,背后的一大推动力在于大家都意识到企业赢得利润,投资者赢得回报的同时,还肩负着社会责任这个更重要的使命。所以,我相信ESG将来还有很大的发展前景,希望大家捕捉机会,为人类创造更多好的产品和投资策略。