● 近代密码学
近代密码学可以看做是现代密码学的一部分，只是在时间上进行了一个划分，将战争集中使用密码学的时期单独分开来看。
谈起近代密码学，不得不谈维热纳尔密码。虽然维热纳尔密码在1586年就被设计出来了，但直到200年后莫尔斯电码开始流行，这个密码才开始进入人们的视野。因此，按照其应用的时间段，将其纳入近代密码学无可厚非。曾经，维热纳尔的《密码理论》也被称作“不可破译”的密码，直到1854年被建立现代计算机理论框架的查尔斯·巴贝奇破译。
说起来还多亏了一个妄图以侥幸心理获取专利的牙医，如若不是当时他重新包装了维热纳尔密码，并且为难巴贝奇破解密码，那么维热纳尔密码可能需要等大约10年的时间才能被卡西斯基破译。而在当时的美国南北战争期间，南方联军一直使用的就是维热纳尔密码，虽然早已经被破译了，但由于当时没有大规模发表，所以北方政府一直占据着情报获取上的优势，如果维热纳尔密码那时没有被破译，或许南北内战的时间还会更长一点吧。
而近代密码学被频繁使用还是二战时期。1918年，在一战即将结束的时候，德国人亚瑟·谢尔比乌斯参考科赫的构想后设计出了一种密码机器，也就是后来世界闻名的Enigma。Enigma是一种多表替换的加密实践，其加密核心是3个转轮。每个转轮的外层边缘都写着26个德文字母，用以表示26个不同的位置，而经过转轮内部不同导线的连接，改变输入和输出的位置，从而进行加密。一个3转轮的Enigma机器，能进行17576中不同的加密变化。Enigma在二战中作为德国海陆空三军最高级的密码机，曾一度在二战前期势不可挡。当时的Enigma较刚设计出来的原始形态做了一些改变，使用了3个正规轮和1个反射轮，极大提高了军事信息的安全性。
但是1939年，当二战刚刚拉开序幕，波兰密码学家马里安·雷耶夫斯基、杰尔兹·罗佐基和亨里克·佐加尔斯基就将破译Enigma的研究成果共享给英国盟友，帮了很大的忙。然而在德国和波兰、英国的密码学战争较量中，还有两个人我们不能忽视，一个是英国密码破译专家诺克斯，一个是图灵。如果说波兰对Enigma的破译奠定了二战密码破译的基础，那图灵、诺克斯和他们的团队就是二战破译德军密码的核心力量。德国对Enigma不断进行编码程序的变更和改进，图灵团队就不断对德国的密码机器进行研究、模仿和破译，最终制作了能破译德国情报的密码机，命名为“炸弹”。从此，有了“炸弹”的助力，德军在二战中的极大多数行动，都源源不断的从图灵团队传到英国军事指挥中心，帮助英军取得胜利，减少战争损失。可以说，二战的转机也与密码机的破译有很大的关系，但是至于为什么密码机早就被破译了，但是战争还持续了6年之久，这就与当时同盟国的政策和军事策略有很大关系了，毕竟密码学只是一个助力。
● 现代密码学
现代密码学主要是依据密码学建立了理论基础，成为一门科学来判定。1949年，香农发布了一篇名为《保密系统的信息理论》的论文，将信息论引入，提出了混淆和扩散两大设计原则，奠定了密码学的相对成体系的理论基础。香农的密码学理论偏向对称密码学，分成分组密码和流密码。分组加密是将明文分成多个等长的模块，使用确定的算法和对称密钥对每组分别加密，应用于软件类加密，比如电子邮件加密和银行交易转账加密等；而流密码是加密和解密双方使用相同的伪随机加密数据流作为密钥，通常是对一个位进行加密操作，由于实际操作相对更困难，所以通常用于硬件加密。
虽然在1949年，密码学就开始有了一定的理论雏形，但是由于受到历史和现实条件的局限，主要还是政府机关和军事指挥处应用的更为广泛。而密码学真正意义上开始进入发展期还是从七十年代中期。1976年，美国密码学家迪菲和赫尔曼发表了一篇名为《密码学的新方向》，开启了公钥密码体制的新篇章，是当代。主要采用了将加密和解密两个相关密钥单独操作，加密密钥是公开的，称为“公钥”，不仅可以公开算法，连密钥也可以公开，而解密密钥专属于用户，称为“私钥”，两种密钥相关而存异，基于一种特殊的单向陷门函数，不再是简单的表单替代和置换，使得保密程度又上升了一个层次。1977年美国官方颁布了数据加密标准DES用于非国家保密机关，形成了密码学行业的初期规范，并将密码学推向更广泛的应用。而最经典的公钥加密算法莫过于1978年由美国麻省理工出身的里维斯特、沙米尔和阿德曼在数论方法上构造的RSA算法，更偏向非对称加密，目前是安全系数较高的一种加密算法，也是迄今为止最成熟的公钥密码体制。
谈到这里，我们可以看到，密码学终于开始与
区块链的加密技术在表面上呈现出一定的相关性了。因为区块链里最普遍使用的加密技术就是利用了RSA的非对称加密技术，每个用户的收款地址就是公钥，同时也需要使用私钥进行签名，对信息进行非对称加密，保障其安全性。
随着时间的发展以及人们对隐私和自由的追求，由极客组成的密码朋克开始探索匿名通讯、匿名交易、盲签名技术和数字资产，追求建立在个人意愿上的隐私暴露。因此，就有了创建了匿名数字现金eCash和盲签名技术的数字资产先驱大卫·查姆，以及后来我们所知道的在区块链行业中广泛使用的
比特币、时间戳、分布式存储等技术。当然，这里就暂不赘述目前匿名币主要应用的几项技术了，这些在主要技术原理和主流匿名币对比中我们会再详细叙述。
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